मैक्स वेरस्टैपेन (Max Verstappen) ने पिछले साल सऊदी अरब (Saudi Arabia GP) में पोल पोजीशन से शुरुआत नहीं की थी, लेकिन चार्ल्स लेक्लर्क के साथ एक रोमांचक लड़ाई के बाद 2022 में जेद्दाह कॉर्निश सर्किट में रेस जीतने में सफल रहे। वह 2022 में तेज थे, लेकिन क्या क्या वह 2023 में ज्यादा तेज होंगे?
वेरस्टैपेन के लिए खराब शनिवार अच्छी शुरुआत में बदल गई
सर्जियो पेरेज़ ने 2022 जेद्दा कॉर्निश सर्किट में अपने F1 करियर में अपनी पहली पोल स्थिति हासिल की। Verstappen ने Saudi Arabia GP में केवल P4 पर कब्जा किया और उन्हें कार्लोस सैंज के पीछे से शुरुआत करनी पड़ी। P2 पर फेरारी चालक Leclerc थे, उन्होंने इस दौड़ में कड़ा संघर्ष किया था।
पेरेज़ रविवार को शुरुआत में अच्छी तरह से दूर थे और पहले कार्नर में विस्तृत हो गए। इसलिए उनके पीछे चल रही फेरारिस को कार्नर से सफाई से निकलने के लिए रास्ता देना पड़ा।
वेरस्टैपेन इसका फायदा उठाने में कामयाब रहे और बारी-बारी से डचमैन ने अपने पूर्व टोरो रोसो टीम के साथी को पकड़ लिया।
शुरुआती दौर में शीर्ष चार समान रहे। पेरेज़ ने फ्री एयर को अच्छी तरह से आयोजित किया और लैप 15 तक लेक्लेर से लगभग दो सेकंड आगे रहे। लेक्लेर ने रेड बुल रेसिंग को मूर्ख बनाया और फेरारी से टायर बदलने के लिए एक नकली कॉल के बाद भी पेरेज सबसे आगे चल रहे थे।
पेरेज़ के लिए बुरी किस्मत स्टार्टर वेरस्टैपेन थी
Saudi Arabia GP में Verstappen Leclerc के पीछे P2 तक चले गए और यह सऊदी अरब में जीत के लिए लंबी लड़ाई की नरम शुरुआत थी।
दरअसल, पेरेज़ बहुत बदकिस्मत थे कि उनके पिट स्टॉप के ठीक बाद एक सुरक्षा कार थी। निकोलस लतीफी ने अपनी कार दीवार में लगा दी थी। सेफ्टी कार के तहत वेरस्टैपेन और फेरारी आए।
लैप 21 से 50 तक, यह लेक्लेर और रेड बुल ड्राइवर के बीच एक बड़ी लड़ाई बन गई। वेरस्टैपेन 20 से अधिक लैप के लिए टॉप पर थे। दोनों चालकों ने ट्रैक पर नंबर तीन तक लगभग नौ सेकेंड के अंतर से गाड़ी चलाई। लैप 42 पर, दोनों के बीच घमासान शुरू हुआ जो लैप 50 तक जारी रहा।
Leclerc और वेरस्टैपेन की लड़ाई में स्ट्राइकिंग स्थिति
DRS के साथ, वेरस्टैपेन ने सर्किट के अंतिम हेयरपिन में Leclerc के F1-75 के बगल में अपना RB18 रखा। DRS डिटेक्शन लाइन पर Leclerc को पास करने के बाद, Leclerc के पास सीधे स्टार्ट/फिनिश पर DRS था।
इसलिए फेरारी ड्राइवर ने वेरस्टैपेन को टर्न 1 पर वापस पकड़ लिया। निम्नलिखित लैप पर, वेरस्टैपेन डीआरएस से आगे थे और लेक्लेर को ओवरटेक करने से बचने के लिए ब्रेक लगाया। Leclerc ने ऐसा ही किया, ट्रैक पर एक बहुत ही स्ट्राइकिंग सिचुएशन पैदा कर दी जिसे हमने पहले नहीं देखा था।
वेरस्टैपेन इसके बाद पहली बार DRS के साथ Leclerc को पछाड़ने में नाकाम रहे। लैप 46 पर, डचमैन ने इसे थोड़ा और सावधानी से किया, इसलिए सीधे लैप 47 के लिए उन्होंने फेरारी ड्राइवर को डीआरएस के साथ पास किया।
आखिरी लैप और कॉर्नर पर लेक्लेर के पास आखिरी मौका था। डीआरएस के साथ, वह करीब आ गया, लेकिन यह पर्याप्त नहीं था। Verstappen ने आधे सेकंड से Saudi Arabia GP की रेस जीत ली।
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